Altın, dünyanın geniş bir bölümünde düşük konsantrasyonlarda bulunur. Yer küresinin tahminen milyonda birini teşkil eder. Kalaverit , silvanit ve krennerit  mineralleri olduğu gibi bakır ve kurşun minerallerinde de eser miktarları bulunabilir. Volkanik kuvarsların içinde, akarsuların kumlu yataklarında toz ve külçe halinde bulunur.

Çıkarılan yerler: Antakya, Niğde, Balıkesir, Kütahya, Bursa, İzmir ve çevresidir.Dünyada ise Yeni Gine’de çıkartılır.

Tarihte bilinen kayıtlara göre Mısır hükümdarları zamanında M.Ö. 3200 yıllarında, altın darphanelerde eşit boyda çubuklar halinde çekilerek para olarak kullanıldı. Au Latince Aurum kelimesinden gelmektedir.

Peru’da M.Ö. 2000 yılına ait altın ziynet eşyaları kalıntılarına rastlanmış olup, Amerika kıtasındaki Aztekler ve İnkaların da altına tutkun oldukları bilinmektedir. Altına önem veren eski medeniyetler arasında; Yunanları, İranlıları, Makedonyalıları, Asurluları, Sümerleri ve Lidyalıları saymak yerinde olur. M.Ö. 550 yıllarında Lidya Kralı Krezos, altını para olarak (sikke) bastırmış ve altının para olarak basılması ile de ticaret artmıştır. Şehirler zenginleşmiş ve dünya yeni bir refah dönemine girmiştir. İskit ve Sarmatların (M.Ö. 1000) milli kahramanları konu alan altın toka yapımında ileri oldukları bilinmektedir. Dördüncü ve dokuzuncu yüzyıl aralarında ise altın kase, vazo işçiliğinde en güzel örnekleri vermişlerdir. Bu eserlerden bir kısmı New York, Morgan kolleksiyonunda teşhir edilmektedir. Türkler müslümanlığı kabul ettikten sonra altından eşya yapımını azaltmışlardır. Altın eşyayı sadece süs olarak kullanmışlardır. Çıkarılan yerler: Antakya, Niğde, Balıkesir, Kütahya, Bursa, İzmir ve çevresidir.Dünyada ise Yeni Gine’de çıkartılır.

Altinin sembolü Au'dur ve sarı renkte metalik bir elementtir. Altının parlak sarı rengi, asitlere karşı dayanıklılığı, doğada serbest halde bulunabilmesi ve kolay işlenebilmesi gibi özellikleri vardır.  Altın, parlak sarı rengi ve ışıltısıyla göz alan kıymetli bir metaldir. Üstelik kolay kolay tepkimeye girmeyen çok kararlı bir element olduğu için havadan ve sudan etkilenmez. Bu yüzden hiçbir zaman paslanmaz, kararmaz ve donuklaşmaz. Bir başka özelliği de saf haldeyken çok yumuşak olmasıdır; bu nedenle kolayca dövülerek biçimlendirilebilir. Altın bütün bu özellikleriyle tarih boyunca en kıymetli metallerden sayılmıştır.

Altının simgesi AU'dur. Au Latince Aurum kelimesinden gelmektedir.

İstanbul altın borsasında ilk başta altın alım satım işlemleri yapılamaya başlanmıştır. 1999 yılına gelindiğinde de kıymetli metal olarak bilinen gümüş ve platin de işlem görmeye başlamıştır. Altın , gümüş ve platinin yanısıra ödünç piyası da mevcuttur. Bu ödunç piyasasında da kendı portfoyunde altın bulunduran kurumlar ödünç piyasasi uyesı olmak sartıyla, diğer üye kuruluşlara borsa gozetımınde altın kredısı seklinde krediler verebilmektedir. Yeni projeler de mevcuttur. Henuz faaliyete geçmemiş elmas ve kıymetli taşlar piyasası vardır. Bu piyasa açıldığı zaman borsada kıymetlı taşlar olan elmas yakut veya diğer kıymetli taşlar da işlem görecektir. İstanbul finans merkezi kapsamında projede olan baz metaller projesi diğer bir projedir. Kurşun, nikel, bakır, çinko gibi veya demir çelik ürünleri altına benzer şekilde spot şekilde alıp satınabilecek.

Altın borsasında mevcut 82 uye bulunmaktadır. Bunlar ticari bankalar, döviz büroları, rafinerilerdir. 24 saat esasına göre kıymetli metal alım satımları gerçkeleştirebilmektedir. 82 üye aracılığıyla tüm Türkiye ve bu 82 uyenın ulaşabildiği herkes (yurt dışı dahil) borsada işlem yapabilir .Altın yatırımcıları bu uyeler uzerınden yatırım yapabilirler.